일본 외무성 산하 독립 행정법인 국제교류기금과 공익재단법인 일본국제교육지원협회에서 주최하는 일본어 능력 시험. 일본어를 모국어로 하지 않는 사람을 대상으로 한다. 일본을 비롯하여 전 세계 60여 개 국가에서 응시 가능하다. 가장 어려운 N1부터 가장 쉬운 N5까지의 5단계로 실시되고, 크게 언어지식과 독해, 청해로 나눠진다. 언어지식의 경우 문자, 어휘, 문법으로 나눠져 문제가 출제된다.